Зейгеланский водопад

Несмотря на освоенность и изученность горных районов Кавказа, отдельные уникальные природные объекты исследователи и авторы описаний незаслуженно обошли своим вниманием. В специальной литературе и других изданиях посвященных природе гор Северной Осетии почти нет упоминания о водопадах в долине реки Мидаграбиндон. В лучшем случае это несколько слов, вскользь упоминающих о них. И тем не менее, красота и неповторимость этих мест, физические характеристики водопадов заслуживают более пристального внимания.

В научных работах разных авторов при изложении материала принимается определенный набор характеристик (высота, ширина, средний уклон, количество воды в единицу времени, и т.д., позволяющий производить классификацию гидрологических объектов в соответствии с характером работы автора. Исходя из многообразия существующих определений термина "водопад", в пределах этой статьи ограничимся вариантом предложенным БСЭ.

Перенесемся в восточную часть высокогорья Северной Осетии, в долину реки Мидаграбиндон. Этот район является частью Казбекско-Джимарайского горного узла, одного из наиболее крупных не только в Осетии, но и на Кавказе. В семи километрах к югу от селения Джимара долина замыкается скальным цирком. За крутым, двухступенчатым участком "бараньих лбов" находится третий по размерам долинный ледник в пределах Северной Осетии - Мидаграбинский.

Со всех окружающих склонов в долину ниспадают белоснежные потоки. Два самых высоких берут начало с западных скальных стен Зейгелана. Множество каскадных водопадов видно и на противоположном склоне ущелья, на отрогах Донченты. Они тоже очень красивы, и по своему неповторимы. Но по высоте падения воды они значительно уступают Зейгеланским. Большой Зейгеланский водопад начинается из-под висячего ледника, и имеет общую высоту около 650-700 метров. Данные о высоте являются приблизительными, и получены на основании изучения карт местности и анализа имеющейся информации из разных источников. Несмотря на определенные расхождения в оценке высоты водопада различными исследователями, все сходятся в одном - их высота не менее величины приведенной в этой статье. Отдельного, общепринятого, географического названия, нанесенного на карты, эти восточные притоки Мидаграбиндона не имеют. В литературе посвященной водопадам упоминания о них тоже нет.

Большой водопад состоит из двух частей разделенных примерно посередине небольшой ступенькой-уступом. При определении высоты водопада принято считать, что каскад можно рассматривать как единый водопад, если в профиле протяженность горизонтальной части уступа меньше предшествующего и последующего отрезков вертикали. В данном случае, размеры вертикальных участков значительно больше ширины пологого участка. Таким образом, начальной точкой при определении высоты водопада можно считать место вблизи языка ледника Зейгелан, а конечной - осыпной склон примыкающий к скальной стене.

На этом снимке хорошо видна область питания большого Зейгеланского водопада. Вся правая часть ледника, начиная от вершины до скального гребня разделяющего ледовый поток на две части является водосбором питающим водопад. Левая часть ледника питает малый Зейгеланский водопад и ручей текущий по большому скально-осыпному кулуару идущему от перевала Камчатский.

Поток, падающий с большой высоты вдоль отвесной скальной стены, подхватывается ветром, разбивая его на миллионы брызг. Время от времени от языка висячего ледника отрываются глыбы льда и с грохотом летят вниз. Зимой в крутосклонный цирк венчающий нижнюю долину со всех сторон сходят лавины. Несмотря на все очарование, которое производит большой водопад, вблизи он не безопасен. Вместе с потоком воды вниз часто летят небольшие камни. Учитывая с какой высоты они начинают свой путь, можно предположить, что встреча с ним для человека закончится, скорее всего, плачевно.